Czy ADHD to forma autyzmu?

Nie — ADHD i autyzm (ASD) to dwa odrębne zaburzenia neurorozwojowe, choć należą do tej samej szerokiej kategorii w klasyfikacjach DSM-5 i ICD-11. ADHD nie jest formą autyzmu ani jego łagodniejszą wersją — mają różne kryteria diagnostyczne, różne mechanizmy neurobiologiczne i różne ścieżki leczenia. ADHD charakteryzuje się przede wszystkim dysregulacją uwagi i impulsywnością wynikającymi z zaburzenia przekaźnictwa dopaminergicznego i noradrenergicznego. ASD definiowane jest przez trwałe deficyty w komunikacji społecznej oraz sztywne, powtarzalne wzorce zachowań i zainteresowań.

Obydwa zaburzenia mają jednak wspólne cechy — zaburzone funkcje wykonawcze, problemy z regulacją emocji, nadwrażliwość sensoryczna i trudności społeczne — co bywa mylnie interpretowane jako wskazujące na tę samą diagnozę. Oba są też zaburzeniami neurorozwojowymi, czyli trwałymi cechami organizacji mózgu, nie chorobami, które się „nabywa”.

Co więcej, ADHD i autyzm bardzo często współwystępują — 30–80% osób z ASD spełnia kryteria ADHD, a 20–50% osób z ADHD wykazuje cechy spektrum autyzmu. Takie współwystępowanie określa się jako AuDHD i wymaga osobnej, zintegrowanej diagnostyki. Jeśli zastanawiasz się, czy możesz mieć obie diagnozy, skonsultuj się ze specjalistą doświadczonym w diagnostyce różnicowej ADHD i ASD.